Published on
Croatian version below
Luxembourg (24 October 2024) – The European Public Prosecutor’s Office (EPPO) in Zagreb (Croatia) has initiated an investigation against nine Croatian citizens and one legal entity on suspicion of defrauding over €9 million in EU subsidies and forging official documents. The Međimurje County Police Administration has arrested all nine suspects today, at the request of the EPPO.
Between March 2018 and June 2023, the former and current presidents of a company’s Management Board, in coordination with the president and a member of the Supervisory Board, submitted different funding requests totalling over €9 million under Croatia’s 2014-2020 Rural Development Programme, specifically to improve animal welfare in pig farming.
The support, co-financed by the European Agricultural Fund for Rural Development (EAFRD) (85%) and the Croatian state budget (15%), compensates beneficiaries for additional costs incurred by fulfilling obligations that go beyond standard legal requirements for the feeding, care and housing conditions of pigs. Despite knowing their company did not meet these conditions, the suspects allegedly submitted falsified applications for their subcontractors’ farms, with the help of five other employees of the company.
As a result, of the more than €9 million requested, the company is alleged to have fraudulently received over €4.7 million in EU subsidies. Upon uncovering the irregularities, the Paying Agency for Agriculture, Fisheries and Rural Development withheld €3.6 million in requested support for 2022 and ordered the return of part of the misappropriated funds, recovering approximately €1.5 million.
The EPPO is the independent public prosecution office of the European Union. It is responsible for investigating, prosecuting and bringing to judgment crimes against the financial interests of the EU.
Hrvatska: Devet osoba uhićeno je u istrazi višemilijunske prijevare sa subvencijama vezanim uz svinjogojstvo
Luxembourg (24. listopada 2024.) – Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu (Hrvatska) pokrenuo je istragu protiv devet hrvatskih državljana i jedne pravne osobe zbog sumnje da su počinili subvencijsku prijevaru u vrijednosti preko 9 milijuna eura i krivotvorili službene isprave. Na zahtjev EPPO-a, Policijska uprava međimurska danas je uhitila svih devet osumnjičenika.
U razdoblju od ožujka 2018. do lipnja 2023., bivši i sadašnji predsjednik Uprave, u koordinaciji s predsjednikom i članom Nadzornog odbora, podnijeli su više zahtjeva za financiranjem u ukupnom iznosu od preko 9 milijuna eura, u sklopu hrvatskog Programa ruralnog razvoja za razdoblje 2014 – 2020, konkretno, za poboljšanje dobrobiti životinja u svinjogojstvu.
Potporom sufinanciranom sredstvima Europskog poljoprivrednog fonda za ruralni razvoj (EPFRR) (85%) i državnog proračuna Republike Hrvatske (15%) nadoknađuju se korisnicima izgubljeni prihod i dodatni troškovi nastali ispunjavanjem obveza koje nadilaze standardne zakonske uvjete u uzgoju i tovu svinja. Iako su znali da njihova tvrtka ne ispunjava te uvjete, osumnjičenici su podnijeli krivotvorene prijave za gospodarstva svojih kooperanata.
Tijekom godina, s ciljem lažnog prikazivanja da tvrtka ispunjava tražene uvjete, pet voditelja i kontrolora odjela kooperacije navedenoga društva sačinjavali su dokumentaciju u kojoj su neistinito prikazivali da kooperanti društva primjenjuju propisane obveze iz navedene Mjere u uzgoju i držanju svinja za tov, pa da stoga društvo ispunjava tražene uvjete za dodjelu potpore.
Od ukupno traženih preko 9 milijuna eura, tvrtki je isplaćeno više od 5,4 milijuna eura subvencija Unije. Naime, kada je utvrdila nepravilnosti u postupanju tvrtke, Agencija za plaćanja u poljoprivredi, ribarstvu i ruralnom razvoju uskratila je plaćanje tražene potpore za 2022. godinu u iznosu od 3,6 milijuna eura, te je izdala nalog za vraćanje dijela nezakonito primljenih sredstava, što je rezultiralo vraćanjem približno 1,5 milijuna eura.
EPPO je neovisni ured javnog tužitelja Europske unije. Odgovoran je za istragu, kazneni progon i podizanje optužnice za kaznena djela protiv financijskih interesa Unije.