Image
Published on
Croatian version below
(Luxembourg, 30 April 2024) – The European Public Prosecutor’s Office (EPPO) in Zagreb (Croatia) has initiated an investigation against three individuals and one company suspected of subsidy fraud and document forgery, to obtain a grant of approximately €2.5 million for earthquake repairs, financed by the EU Solidarity Fund (EUSF). All suspects were arrested yesterday (29 April 2024) at the request of the EPPO.
It is alleged that, between January 2022 and October 2023, one of the suspects – who is the owner of the company under investigation – committed subsidy fraud and document forgery. According to the evidence, he applied on behalf of his company to a public call by the Croatian Ministry of Economy and Sustainable Development. The purpose of the project was to restore the energy infrastructure, power plants, energy systems and related buildings damaged by the earthquakes that struck Croatia’s Sisak-Moslavina County on 28 and 29 December 2020.
In order for the application to be successful, the company owner needed to provide findings and opinions on the damage to the electric power infrastructure owned by the company. Proof of medium voltage cable testing needed to be provided and in general, it was important to show that an earthquake had caused the damage.
According to the investigation, the company owner arranged the falsification of the requested documentation, which allegedly happened with the support of the two other suspects – a court expert for construction, and a certified electrical engineer. It is believed that they falsely stated that the electric power infrastructure had been damaged in the earthquake, and that the court expert for construction unjustifiably increased the cost for the restoration of the existing power network.
According to the evidence, the company owner submitted forged documents as attachments to his application to the Croatian Ministry of Economy and Sustainable Development, which granted him approximately €2.5 million from the EUSF – of which approximately €1.7 million was paid to his company for the costs that were in fact ineligible.
In order to secure the unlawfully acquired financial gain, the EPPO proposed to the investigating judge the blocking of assets and funds on the account of the suspected company.
The preliminary investigation activities were conducted in cooperation with Croatia’s National Police Office for Suppression of Corruption and Organised Crime (PNUSKOK) and the Croatian Tax Administration’s Independent Financial Investigation Sector.
The EPPO is the independent public prosecution office of the European Union. It is responsible for investigating, prosecuting and bringing to judgment crimes against the financial interests of the EU.
Hrvatska: Tri osobe uhićene zbog prijevare sa sredstvima namijenjenim obnovi nakon potresa
(Luxembourg, 30. travnja 2024.) – Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu (Hrvatska) pokrenuo je istragu protiv triju osoba i jednog trgovačkog društva zbog sumnje na počinjenje subvencijske prijevare i krivotvorenja isprava s ciljem dobivanja bespovratne potpore u iznosu od oko 2,5 milijuna eura namijenjene obnovi nakon potresa, a financirane iz Fonda solidarnosti Europske unije (FSEU). Svi su osumnjičenici uhićeni jučer (29. travnja 2024.) na zahtjev EPPO-a.
Osnovano se sumnja da je u razdoblju od siječnja 2022. do listopada 2023. jedan od osumnjičenika, vlasnik osumnjičenog trgovačkog društva, počinio kaznena djela subvencijske prijevare i krivotvorenja isprave. Na temelju rezultata provedenih izvida utvrđeno je da je on u ime svoga trgovačkog društva podnio prijavu na javni poziv Ministarstva gospodarstva i održivog razvoja. U pozivu je kao obvezni uvjet prihvatljivosti bilo propisano da se isti odnosi na vraćanje u prijašnje stanje energetske infrastrukture, energetskih postrojenja, energetskih sustava i pripadajućih građevina koje su oštećene u potresu koji je zadesio sisačko-moslavačku županiju 28. i 29. prosinca 2020.
Da bi prijava bila uspješna, vlasnik društva trebao je dostaviti nalaze i mišljenja o oštećenju elektroenergetske infrastrukture u vlasništvu toga društva. Također je trebao dostaviti dokaz o ispitivanju kabla srednjeg napona, i općenito, bilo je važno pokazati da je šteta nastala uslijed potresa.
Postoji osnovana sumnja da je vlasnik društva dogovorio krivotvorenje tražene dokumentacije, a sumnja se da je to i učinio uz pomoć druge dvojice osumnjičenika – stalnog sudskog vještaka za graditeljstvo i ovlaštenog inženjera elektrotehnike. Sumnja se da su neistinito naveli da su na navedenoj elektroenergetskoj infrastrukturi nastala oštećenja u potresu, te da je stalni sudski vještak za graditeljstvo neosnovano uvećao trošak sanacije postojeće elektroenergetske mreže.
Nakon toga, vlasnik društva krivotvorene dokumente priložio je prijavi predanoj Ministarstvu gospodarstva i održivog razvoja, koje mu je dodijelilo približno 2,5 milijuna eura iz FSEU – od čega je oko 1,7 milijuna eura isplaćeno njegovom društvu za troškove koji su zapravo bili neprihvatljivi.
Izvidne radnje provedene su u suradnji s hrvatskim Policijskim nacionalnim Uredom za suzbijanje korupcije i organiziranog kriminaliteta (PNUSKOK) te hrvatskim Samostalnim sektorom za financijske istrage Porezne uprave.
Radi osiguranja protupravno stečene imovinske koristi EPPO je sucu istrage predložio blokadu imovine i sredstava na računu osumnjičenog trgovačkog društva.
EPPO je neovisni ured javnog tužitelja Europske unije. Odgovoran je za istragu, kazneni progon i podizanje optužnice za kaznena djela protiv financijskih interesa Unije.