Image
Published on
Croatian version below
(Luxembourg, 3 July 2024) – The European Public Prosecutor’s Office (EPPO) in Zagreb (Croatia) has decided to expand an investigation against four suspects and a company for subsidy fraud and money laundering, due to suspicions of an additional subsidy fraud committed by one of the suspects and another company.
In October 2023, the EPPO in Zagreb initiated an investigation into the awarding of an EU agricultural grant within the ‘Support for investments in agricultural holdings’ call, with a total value of €2.5 million. The call was co-financed by the European Agricultural Fund for Rural Development (EAFRD) at a rate of 85%, and the state budget of the Republic of Croatia at a rate of 15%. It is alleged that, between February 2015 and October 2023, one of the suspects had an arrangement with the three others, in order to fraudulently obtain these non-refundable EU agricultural funds.
Since then, the investigation has uncovered evidence that this suspect committed another subsidy fraud, by submitting a fraudulent application for direct payments through the Integrated Administration and Control System (IACS) for rural development measures, financed by the EAFRD, on behalf of another company.
Possession of agricultural land was one of the application’s main eligibility criteria. It is understood that, before submitting the application, the suspect fraudulently acquired the lease of a large area of state-owned agricultural land. After that, between May 2019 and July 2021, this suspect submitted three payment requests to the Paying Agency for Agriculture, Fisheries, and Rural Development, incorporating false data.
The agency paid €58 885.91 based on the first two requests, but detected irregularities in the third request, which prevented a further payment of €6 839.33. Consequently, the EAFRD suffered a loss of €58 885.91.
Further investigative activities are planned to establish all circumstances of the alleged criminal offences.
The EPPO is the independent public prosecution office of the European Union. It is responsible for investigating, prosecuting and bringing to judgment crimes against the financial interests of the EU.
Hrvatska: EPPO proširuje istragu o subvencijskoj prijevari i pranju novca u Dubrovačko-neretvanskoj županiji
(Luxembourg, 3. srpnja 2024.) – Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu (Hrvatska) donio je odluku o proširenju istrage koja je otvorena protiv četiri okrivljenika i jednog trgovačkog društva zbog subvencijske prijevare i pranja novca, i to zbog sumnje u još jednu subvencijsku prijevaru koju su počinili jedna od okrivljenih osoba i još jedno trgovačko društvo.
U listopadu 2023. godine, EPPO u Zagrebu pokrenuo je istragu u vezi s dodjelom bespovratnih sredstava Europske unije za poljoprivredu u sklopu natječaja „Potpora za ulaganja u poljoprivredna gospodarstva“ ukupne vrijednosti 2.5 milijuna eura. Natječaj je bio sufinanciran sredstvima Europskog poljoprivrednog fonda za ruralni razvoj (EPFRR) po stopi od 85% te Državnog proračuna Republike Hrvatske po stopi od 15%. Smatra se da je jedna od okrivljenih osoba, u razdoblju od veljače 2015. do listopada 2023., bila u dogovoru s preostale tri osobe, s ciljem da prijevarom dođe do bespovratnih sredstava Europske Unije za poljoprivredu.
U tijeku istrage otkriveno da je ta ista okrivljena osoba počinila još jednu subvencijsku prijevaru, i to podnošenjem lažne prijave za izravna plaćanja kroz Integrirani administrativni kontrolni sustav (IAKS) za mjere ruralnog razvoja, financirane iz EPFRR-a, u ime drugog trgovačkog društva.
Obzirom da je posjed poljoprivrednog zemljišta bio je jedan od glavnih kriterija prihvatljivosti prijave, postoji sumnja da je, prije podnošenja prijave okrivljena osoba stvorila privid da ispunjava konkretan kriterij prihvatljivosti na način da je prijevarnim radnjama stekla zakup poljoprivrednog zemljišta velike površine u državnom vlasništvu. Nakon toga, u razdoblju između svibnja 2019. i srpnja 2021. godine, ta je okrivljena osoba podnijela Agenciji za plaćanja u poljoprivredi, ribarstvu i ruralnom razvoju tri zahtjeva za plaćanje, koji su sadržavali neistinite podatke.
Agencija je na temelju prva dva zahtjeva isplatila 58.885,91 eura, dok je u trećem zahtjevu utvrdila nepravilnosti, zbog čega nije došlo do još jedne isplate u iznosu od 6.839,33 eura. Zbog toga je EPFRR pretrpio gubitak od 58.885,91 eura.
U daljnjem tijeku istrage provest će se potrebne istražne radnje kako bi se utvrdile sve okolnosti navodnih kaznenih djela.
EPPO je neovisni ured javnog tužitelja Europske unije. Odgovoran je za istragu, kazneni progon i podizanje optužnice za kaznena djela protiv financijskih interesa Unije.